La meningitis es una afectación infecciosa de las meninges (que son las membranas de recubrimiento del cerebro y de la médula espinal), es muy grave y puede ser mortal. La muerte puede ocurrir en tan sólo unas pocas horas.

La vacunación es la estrategia más beneficiosa y barata para prevenir algunas enfermedades infecciosas. La OMS (Organización Mundial de la Salud) ha declarado que junto con la potabilización del agua, la vacunación ha sido la intervención que  mayor repercusión ha tenido en la salud mundial.