Y a pesar de que los dientes de leche son temporales, las caries dentales pueden aparecer y ocasionar huecos antes de que los dientes permanentes estén listos para salir.

Pero ¿qué son las caries? son unas manchas blancas o depósitos de placa o sarro que pueden llegar a causar pequeñas fracturas o cavidades. La caries son producidas por bacterias, y actualmente es la enfermedad crónica infantil más común.

La salud bucal de los niños debe cuidarse desde el momento del nacimiento. Estos hábitos debes empezarlos a desarrollar cuando el niño tenga 6 meses, es decir, cuando deje la lactancia y empieza a ingerir papillas y otras comidas.

Si bien es cierto, muchos padres de familia desconocen las causas de las caries, existen factores que dejamos pasar por desapercibido y son los principales creadores de las caries dentales.

La primera señal de desmineralización (disminución de calcio en el diente) es un color blanquecino sin brillo a la altura de la encía, borde amarillo, marrón o negro alrededor del cuello del diente, y cuando las caries han avanzado, los dientes se tornan negros.

Es necesario, como padres de familia, cuidar la higiene dental de los niños, tomando en cuenta estas 10 recomendaciones para seguir en casa:

1. Limita el consumo de azúcar

Incluye jugos, caramelos, cereales azucarados, papitas, galletas, bebidas azucaradas, gaseosas y golosinas de todo tipo, especialmente los que tienen una consistencia pegajosa que pueden adherirse con más facilidad a los dientes del niño.

2. Evita el biberón

Para evitarlo, no permitas que tu pequeño pase mucho tiempo con el biberón, ni que se duerma con él. Enséñale a beber su leche en taza o jarros a partir de los 6 u 8 meses de edad. Recomiendo quitar el biberón cuando cumpla el primer año.

3. Limpia sus encías

Diariamente con un gasa limpia y húmeda o dedal de silicona, antes que aparezcan los primeros dientes (primeros meses de vida). A partir del año, cepíllalos suavemente con agua y un poquito de pasta dental de 1000ppm de flúor, coloca un poquito de pasta a la medida de la mitad de un grano de arroz, ya que la ingesta de flúor puede ser perjudicial para la salud del menor.

4. Cepilla sus dientes de forma completa

Cepillar el interior de los dientes, la zona externa, la superficie de mordida y la lengua, siguiendo siempre el mismo orden para no olvidarnos ninguna superficie.

5.- Enjuague bucal

A los 5 años, el niño ya puede utilizar enjuague bucal luego de cepillarse los dientes, elige uno sin colorantes y sin alcohol.

6.- Enséñale a usar hilo dental  

Enséñale a tu hijo a utilizar hilo dental después de cada comida.

7.- Pasta dental

Tu hijo debe comenzar a usar pasta dental cuando haya crecido lo suficiente como para escupir el exceso de dentífrico al lavarse los dientes, generalmente a partir de los 3 años.

8. Renueva su cepillo de dientes

Cambia el cepillo dental del niño cada 3 meses para una mejor higiene.

9. Visita al odontopediatra

Es primordial que desde el primer año, tu niño visite al odontopediatra para comprobar que el desarrollo de sus dientes se realiza de forma correcta.

10. Pon el ejemplo

Los niños imitan tu comportamiento, por lo que compartir el momento del cepillado con tus hijos, sobre todo por la noche, es muy importante para que ellos adquieran el hábito de higiene bucal.

Recuerda que la higiene oral se realiza tanto para establecer unos buenos hábitos orales como para proteger los dientes de leche del niño, por lo tanto, enséñale a tu hijo a cepillarse los dientes como si fuera un juego, sobre todo, a partir de los dos años, que es cuando la mayoría de los dientes han salido de esta forma, tu hijo disfrutará de una buena salud bucal.